Gapminderin kaltaisen työkalujen avulla on helppoa vertailla maiden välistä työttömyyttä, keskimääräistä ansiotuloa tai elinikää. Ne ovatkin hyviä mittareita maiden turvallisuuden kannalta, mutta toisaalta siihen vaikuttavat myös luonnon voimat (tulvat, myrskyt) ja politiikka.

En viime kesänä uskaltanut matkustaa yksipuolisesti itsenäiseksi julistautuneeseen Transnistriaan ja jo Moldovassa liftaaminen tuntui jännittävältä. Jälkeenpäin olen ajatellut pelon olleen turha, sillä liftasinhan mm. Romaniassa ja Ukrainassa aivan tyytyväisenä ja turvallisesti. Ukraina on monilla mittareilla paljon “vaarallisempi” maa kuin Transnistria tai Moldova, joka on euroopan köyhin maa. Transnistria on tosin osa Moldovaa. Erillisinä alueina tarkasteltuna Transnistrian bruttokansantuote on hieman suurempi, kuin Moldovan. Onkin epäilty, että jos jompi kumpi maista syöksyy romahtamispisteeseen, olisi se ennemmin Moldova.

Pelko juontui kaikista niistä Romanialaisten varoituksista ja muiden reissaajien kertomista hankaluuksista rajoilla. Rajamuodollisuudet toki voivat olla hyvinkin erikoisia ja jännittäviä myös Moldovassa. Romaniasta poistuttaessa poistutaan myös EU:sta. Toisaalta moni Transnistrian läpi reissannut kertoi positiivisista kokemuksistaan.

Ehkä pitäisikin vielä käydä kurkkaamassa, minkälaista elämä on Transnistriassa?

Aiheeseen liittyen, Voddler: Holidays in the Danger Zone: Places That Don’t Exist ep02 Transneistria (vaatii tunnukset Voddleriin).

Puolassa minut noukki illalla kyytiinsä nuori ikkunankorjaajamiekkonen. “Missäs nukut muutes?” – “No onhan mulla toi teltta tossa…” – “Eikun! Tulet minun luokse, äippämuori tekee mainiota ruokaa!”

Itä-Euroopan maiden väliset eroavaisuudet pomppivat silmille nyt, kun olen kulkenut pohjoisesta etelään, lännestä itään ja takaisin pohjoiseen. Toisin kuin reissun alkupuolella, näyttäytyivät itä-Puolan tiet nyt varsin mainioina.

Myös ihmisten mentaliteetissa on eroja, tietysti; sodat ja Venäjän teot. Puola käytännössä murskaantui sodissa Venäjän ja Saksan välille ja Puolalaiset taistelivat vastaan. Monet muut maat antautuivat ja yhä ihmisten puheista huomaa, kuinka ylpeitä Puolalaiset ovat maastaan. Tahtotila teiden ja talouden rakentamiseksi on juuri nyt valtava. Jos jostakin, niin teillä mitataan Puolalaisen rekkamiehen ylpeys. Yleisin puheenaihe rekkamiesten kanssa Puolassa; millaiset tiet ovat Suomessa ja eri paikoissa itä-Euroopassa. Päivittelyä pohjois- ja itä-Puolan teistä ja minä kehun niitä ja vertaan pohjoiseen Romaniaan.

Ihmiset täällä eivät liiku kovin paljoa maiden välillä, joten kuvitelmat naapurimaan hurjuudesta, vaarallisuudesta ja köyhyydestä ovat yleensä liioiteltuja. Kaikilla meillä on omat mielikuvamme Venäjästä – monet puhuvat – mutta kuka siellä on oikeasti käynyt? Pietaria pidemmällä? Edes Moskovassa? Millaisia ihmiset ovat Kazastanin rajaseuduilla?

Olen nyt Vilnassa, Liettuassa kaksi päivää. Pidän tästä kaupungista kovasti ja tutustun jatkuvasti uusiin, mainioihin ihmisiin.

Mua jännittää tulla takaisin Suomeen.

Enää 500km Tallinnaan ja sieltä kaksi tuntia lautalla Helsinkiin. Liikun väliä Helsinki-Tampere-Jyväskylä edestakaisin ensi viikon keskiviikkoon asti, mutten vielä tiedä aikatauluja. Kyllä mä kaikkia kuitenkin tuun moikkaamaan. Sen jälkeen täytyy totutella fiilikseen, ettei ole aikaa olla liikkeellä ja vaipua ajatuksiin maaseutua katsellen, kun rekka etenee eikä ole yhteistä kieltä. Hyvä kun kiittää osaa.

Rajalla oli aivan hillitön määrä autoja jonossa viikonlopun vuoksi. Moldovalaiset lomailevat Odessassa. Ukrainan puolella rajaa rajavirkamies sitten taas kyseli autoista, jotta kuka veisi hipin Odessaan. Näppärää tämä! Päädyin superuuteen autoon, jonka kuski paljastui kaahariksi. Maisemat vilahtivat ohi pääosin 150km/h ja välillä 170km/h vauhdilla. Wou! Hieman jo pelotti.

The 789 -gathering - paikan pohdintaa seuraavaksi vuodeksi.

USAssa liikennekameroita ei ole sekopäisten lakien vuoksi. Laki vaatii, että syytetyn täytyy voida kysyä kysymyksiä syyttäjältä rikokseen liittyen. No, mites kyselet kameralta? Joten, ei kameroita. Hölömöä.

Toisekseen käsite “yksityinen omaisuus” on erityisen painavalaatuinen USAssa. Jos osavaltio tai kaupunki omistaa maantien tai moottoritien, voi omistaja sanoa ettei tällä tiellä sitten kävellä – eli liftata. Kuitenkaan, jos liftaat tien vieressä soralla – et siis asfaltilla, ei poliisi mahda mitään. Hölömömpää.

Venäjällä liftaaminenkin on ihan oma juttunsa, etäisyyksien ja rajun talven vuoksi. Kuulin eilen Venäläiseltä liftarilta, että hän on joskus pyytänyt poliisia auttamaan liftauksessa. Poliisi siis pysäyttelee autoja ja pyytää kuskeja viemään liftarin eteenpäin. Eipä tulisi mieleenkään Suomessa.

Tänään loputkin liftareista lähtivät jatkamaan seikkailujaan. Jään Odessaan vielä päiväksi, sillä olen lähinnä vain istunut tuolla puistossa ja koko kaupunki on vielä ihan tuntematon. Nyt kun olen täällä, niin täytyyhän siitä selvää ottaa. Huomenna aamulla kohti Kiovaa, josta tiukka vasen käännös Puolaan, josta sitten ylös kohti Suomea. Luultavasti stoppaan hetkeksi Vilnaan Liettuaan.

Lauantaiyönä seisoin mustanmeren rannalla ja hengitin sitä ilmaa. Katselin kuinka kaukana horisontissa loistivat suurien laivojen valot. Seikkailevat työkseen? Sunnuntaina kuulin tarinan eräältä liftarilta, jossa hän nousi purjelaivan kyytiin Portugalista ja seilasi meren yli Panamaan 24 vuorokautta. Sellaisen täytyy olla upea kokemus. Vaikka välillä varmaan vähän tylsää. Ne pauhut ja suuret kalliot ihan jalkojeni juuressa! Lopulta kävelin yöllä pientä puistotietä monta kilometriä takaisin kaupunkiin, jossa ladat hurjastelevat yöllisillä kaduilla. Eilen näin hurjan kolarin, mutta vain autoille kävi pahasti. Puistotiellä kulkukoirat katselivat kävelyäni pimeästä metsästä, onnekseni rauhassa. “Älä ota keppiä suojaksi, saat vain kulkukoirat kimppuusi sillä tavoin. Äläkä mene metsään.“, minulle kerrottiin. Kävelin rauhassa ja ihan vain välillä pelkäsin lähinnä humalaisia.

Myös Moldova ja Romania olivat täynä kulkukoiria, mutta kunhan niiden tieltä pysyy poissa, eivät ne ole vaaraksi. Moldovassa ilmeisesti ovat systemaattisesti vähentäneet koirien määrää aiemmin, mutta Moldovialaiset eläinaktivistit ovat pysäyttäneet harvennuksen toistaiseksi. En tiedä jutun taustoja tarkemmin.

Salut!

Romania-Moldova raja 7.8.2009

Näin Romanialaiset Moldovaan matkustamistani kommentoivat. Lisäksi olin lukenut netistä etukäteen hurjia juttuja korruptoituneesta poliisista, rajavartiolaitoksesta ja ryöstelyistä. Kaikenkaikkiaan olin antanut itselleni syöttää huonon kuvan tästä mainiosta maasta.

Sitten, mitä täällä onkaan vastassa? ChiÅŸinău -pääkaupunki – tuntuu ihan Liettuan Vilnalta. Toki, kyllä se sellainen neuvostomeininki täällä näkyy. Kaikkialla on likaista ja ränsistynyttä, mutta Romanian pikkukaupunkien jälkeen tämä tuntuu varsin edistykselliseltä paikalta. On ostoskeskusta ja merkkiliikkeitä. Tiet ovat olleet varsin hyväkuntoisia ja ihmiset todella, todella ystävällisiä ja auttavaisia. Hämmentävän moni nuorista puhuu englantia. Tästä kaupungista minä pidän! Niin paljon, että jäin tänne yöksi.

Rajamuodollisuudet Romaniasta Moldovaan ottivat yli kaksi tuntia. Moldova-Ukraina raja on kuulemma erityisen tukossa perjantaisin. Toisekseen en halunnut jäädä mihinkään keskelle eteläisen Moldovan maaseutua pimeään jumiin telttailemaan, joten teen huomenna varmanpäälle pituisen matkan Odessaan. Se ottanee 4-5 tuntia, joten ehdin vielä näkemään liftareitakin 789:ssä pari päivää.

Opin taas jotain; älä anna muiden liikaa uskotella itsellesi, kuinka kamala jokin paikka on olevinaan. Tarinat ovat aina vanhentuneita ja itä-Eurooppa kehittyy hurjaa vauhtia. Jos haluaa nähdä monista maista nämä hurjat tiet ja köyhän maaseudun, kannattaa tulla nyt. Romanian ja Moldovan välit ovat vähän huonot, joka vaikuttaa ihmisten mielipiteisiin.

Ennenkaikkea: tuntematonta on helppo pelätä. Mene, näe ja koe – muodosta ihan ikioma mielipide.

Kuulin tänään, että Moldovassa on maailman suurin viinivarasto. Autolla ajettavia käytäviä ja muuta hilpeää.